극한의 사플 Creative 사운드 블라스터X AE-5 PLUS

사운드 카드는 사용하는 유저는 생각보다 많지 않습니다. 대부분의 사람들이 메인보드 온보드 오디오로 충분하기 때문입니다. 그럼에도 불구하고 사운드 카드는 기존 온보드 오디오에서는 체감할 수 없는 뛰어난 해상도와 깨끗한 음향을 제공하며 PC에 장착했을 때도 화려한 디자인적 요소까지 갖추고 있습니다. 

지금부터 이런 다양한 장점을 갖춘 Creative 사운드 블라스터X AE-5 PLUS에 대해 자세하게 다뤄보겠습니다.

 

 

 

Creative 사운드 블라스터X AE-5 PLUS 패키지의 모습입니다.
제품의 사진과 제품명이 크게 인쇄되어 있으며 우측 중간 부분에는 (주)피씨디렉트에서 보증하는 정품 스티커가 부착되어 있습니다.
하단부에는 122dB DAC, HI-RES PCM, SCOUT MODE, Dolby Audio, AURORA REACTIVE RGB 조명 등 사운드 블라스터X AE-5 PLUS의 다양한 기능 목록들이 쭉 나열되어 있습니다.

 

 

 

패키지의 후면에는 122dB DNR SABRE-CLASS DAC, XAMP, AURORA REACTIVE에 관한 간단한 설명을 확인할 수 있습니다.

 

 

 

패키지를 개봉하면 Sound BlasterX Pro-Gaming 로고가 인쇄된 액세서리가 든 상자가 보이며 상자 밑에는 정전기 방지 비닐과 부드러움 폼으로 안전하게 고정된 Creative 사운드 블라스터X AE-5 PLUS가 중앙에 자리 잡고 있습니다.

 

 

 

액세서리 상자에는 RGB LED 스트랩과 연장 케이블, 보증서, 퀵 가이드 등이 들어 있습니다.

 

 

 

사운드 블라스터X AE-5 PLUS는 하우징은 블랙 컬러의 금속 재질로 구성되어 고급스럽고 단단하며 내부 하드웨어를 보호합니다. 우측 상단의 절개된 부분에는 RGB LED가 점등됩니다.

 

 

 

 

사운드 블라스터X AE-5 PLUS는 메인보드의 PCIe X1 슬롯에 장착됩니다.

 

 

 

사운드 블라스터X AE-5 PLUS 출력부는 5개의 3.5mm 단자와 옵티컬 출력으로 구분되며

3.5mm 단자는 금도금으로 처리됐으며 좌측부터 라인 입력/ 마이크 입력, 헤드폰 잭, 전면 LR, 후면 LR, 중앙/서브로 구성됩니다.

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헤드폰 잭은 좌우 채널이 독립된 Xamp 기술이 적용되어 각각의 오디오 채널은 사운드 카드를 통해 개별적으로 증폭되어 매우 낮은 1Ω 출력의 임피던스를 포함하여 16~600Ω의 헤드폰을 완벽하게 지원합니다.

 

 

 

상단부에는 RGB LED 스트랩 4핀 포트가 있으며 우측의 AE-5 PLUS 디퓨저에 LED가 점등됩니다.

 

 

 

전면 패널 HD 오디오 헤더와 추가 전원 공급을 위한 4핀 Molex 단자가 있습니다.

전면 패널 HD 오디오 헤더를 사용하여 메인보드가 아닌 케이스의 전면 패널 오디오를 사운드 블라스터X AE-5 PLUS를 통해 연결할 수 있습니다.

 

 

 

뒷면에는 별도의 백플레이트는 없고 블랙과 화이트의 조합으로 구성된 독특한 패턴의 디자인이 인쇄되어 있습니다.

사운드 블라스터X AE-5 PLUS 분해는 7개의 나사를 제거하여 쉽게 분해 가능합니다.

 

 

 

사운드 블라스터X AE-5 PLUS Sound Core3D 오디오 프로세서를 사용하며 이 프로세서를 기반으로 헤드폰의 가상 7.1채널 오디오와 6개의 분리된 5.1 채널 오디오를 지원하며 게임용 서라운드 사운드인 Dolby Digital Live와 DTS Connect를 통해 게임 음성을 DTS로 실시간 인코딩하여 출력하는 기술 등을 지원합니다.

사운드 블라스터X AE-5 PLUS에는 게임, 음악 및 영화의 고해상도 오디오에 적합한 SABRE 급 PCIe DAC가 있으며 122dB DNR의 오디오 스트리밍 감도를 제공하며 최대 32비트 / 384KHz의 품질로 재생할 수 있습니다.

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Dolby Digital Live와 DTS Connect의 유무가 기존 버전인 AE-5와의 차이점입니다.

 

 

사운드 블라스터X AE-5 PLUS를 PCIe X1 슬롯에 장착하면 디퓨저에 빨간색 LED가 점등되며 동봉된 RGB LED 스트랩바를 사용하여 케이스 내부를 좀 더 화려하게 꾸밀 수 있습니다.

 

 

Sound Blaster Command 소프트웨어의 다운로드는 CREATIVE 홈페이지에서 다운로드 할 수 있습니다.

https://support.creative.com/downloads/download.aspx?nDownloadId=100304

Sound Blaster Command 소프트웨어 설치 시 표시 언어를 선택할 수 있으며 설치 후에도 Sound Blaster Command 설정을 통해 언어를 변경할 수 있습니다.

 

 

Sound Blaster Command 소프트웨어는 다양한 설정을 통해 사용 환경에 맞는 최적의 사운드를 제공하며 이를 제대로 활용하기 위해 해당 기능들을 자세하게 알아야 됩니다.

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좌측 집 그림 SBX 프로파일이라 적힌 게 Sound Blaster Command의 메인화면이며 SBX 프로파일은 게이밍, 영화, 콘서트, 어드벤처와 액션, FPS, 레이싱 등의 기본 프로파일을 선택할 수 있으며 좀 더 디테일하게 에이펙스 레전드, 배틀필드1, DOTA2, 리그 오브 레전드, 오버워치, 배틀그라운드 등 해당 게임의 타이틀 별로 프로파일이 선택하여 게임을 즐길 수 있습니다. 여기에도 만족할 수 없다면 새 프로필을 통해 유저의 취향에 맞게 끔 Acoustic Engine 서라운드/Crystalizer/베이스/Smart Vol/Dialog+를 설정하여 사용하면 됩니다.

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서라운드 : 전, 후, 측면 등에 공간감을 더 해 실감 나는 사운드를 즐길 수 있습니다.

Crystalizer : 가청음역대로 표현해내지 못하는 중음과 고음을 높여 좀 더 깨끗하고 명확하게 사운드를 만들어줍니다.

베이스 : 저음을 강화하여 사운드를 개선합니다.

Smart Vol : 갑작스러운 볼륨의 변화를 최소화합니다.

Dialog+ : 영화, 음악 또는 게임에서의 음성을 더욱 향상시켜 줍니다.

 

 

 

Sound Blaster Command 왼쪽 하단에는 헤드폰과 스피커 전환 스위치가 있으며 우측 하단에는 볼륨 설정이 있어 윈도우 소리 탭의 볼륨과 공유합니다. 또한 SBX 프로파일의 Acoustic Engine의 베이스 부스트을 활용하기 위해서는 반드시 헤드폰으로 설정해야 됩니다.

 

 

 

Sound Blaster Command 이퀄라이저 탭을 통해서 SBX 프로파일에 있던 EQ 세팅을 확인할 수 있으며 사용하는 유저의 취향에 맞게 10개의 대역을 각각 조절할 수 있습니다.

좌측의 프리앰프 캔버스를 통해 음량의 고저를 조절하며 하단에 베이스와 고음 캔버스를 통해 저음과 고음도 조절할 수 있습니다. + 버튼을 눌러 새로운 자신만의 EQ를 만들어서 음악, 게임, 영화 등 다양하게 활용하는 것도 좋은 방법입니다.

 

 

 

재생 탭에서는 스피커/헤드폰의 출력 설정을 할 수 있습니다. 우선 스피커의 설정을 보면 스피커 보정과 스피커 구성으로 구분되는데 스피커 보정에선 db레벌과 거리를 수동으로 지정하여 보정할 수 있으며 보정 후 테스트를 통해 확인할 수 있습니다. 스피커 구성에서는 스테레오/2.1서라운드/2.1서라운드/4.1서라운드/5.1서라운드 구성 중에 선택할 수 있으며 유저의 스피커 유형에 맞는 제품 선택을 할 수 있습니다.

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헤드폰 설정에서는 기본으로 세팅된 헤드폰이 있으면 선택해서 사용하면 되고 없다면 디폴트로 두고

헤드폰 게인 설정에서는 사용하는 헤드폰의 저항(Ω ohm)값을 확인하고 부족/정상/높음 값 범주에 맞춰 세팅하면 됩니다. 스피커/헤드폰 설정을 제외한 다른 설정에는 다이렉트 모드/필터/오디오 음질/서라운드 테스트 기능이 있습니다.

 

 

녹음 탭은 주로 마이크에 관한 설정이며 마이크가 연결되 있어야만 활성화됩니다.

녹음 글씨 옆에 기어 표시를 눌러 PC 케이스 전면 쪽의 마이크 세팅이 가능하며 기본적으로 마이크 볼륨, 마이크 부스트, 음성명료성, 노이즈감소, 음향에코제거, 스마트 볼륨, 음성 모핑, 오디오 음질 등을 설정할 수 있다.

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Noise Reduction : 자동 노이즈 감소로 대화 중 필요 없는 배경 노이즈를 제거

Acoustic Echo Cancellation : 대화에 간섭을 일으키는 에코 제거

Smart Volume : 소리치거나 속삭일 필요 없이 선명하게 들려주는 기능

 

 

 

사운드 블라스터X AE-5 PLUS의 핵심 기능 중 하나인 Scout Mode는 단축키를 지정해서 게임 중에 쉽게 키고 끌 수 있으며 적용되면 Sound Blaster Command 좌측 하단에 아이콘으로 표현된다. 이 기능은 활성화했을 때와 비활성화 상태에서의 실제 듣는 거에 엄청난 차이를 보인다.

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FPS 하는 유저라면 발소리, 사방에는 들려오는 총 소리에 매우 민감하게 반응하기 때문에 Scout Mode를 활성화 시 발소리나 총소리가 기존에 듣던 거에 비해 굉장히 크고 명료하게 들린다. 기존에 듣던 거에 비해 크게 틀리기 때문에 거리감 조절에 조금 익숙해져야 실제 헤드폰을 통해 들리는 소리와 게임상의 거리가 어느 정도 유추된다.

일단 귀가 적응했다면 게임 중에 들려오는 작은 소리도 놓치지 않고 극한의 사운드 플레이가 가능해진다.

 

 

 

기존 모델인 AE-5에는 없던 DOLBY AUDIO와 DTS Connet 기능이다. DOLBY AUDIO와 DTS Connet를 활성화하려면 Windows 제어판 소리 항목에서 스피커(Sound BlasterX AE-5 Plus)를 기본 장치로 설정해야 하며 옵티컬(광)방식 S/PDIF 출력을 통해 AE-5 PLUS에 연결해야만 DOLBY AUDIO와 DTS Connet를 사용할 수 있다.

 

 

믹서 탭에서는 재생과 녹음 항목에 관한 조절이 가능하며 각각의 기어 표시를 눌러 좌/우 밸런스까지 디테일한 조절이 가능합니다.

 

 

조명 탭에서는 AE-5 PLUS와 RGB LED 스트랩의 LED 설정을 할 수 있으며 조명 프로파일은 웨이브 레인보우, 솔로 오렌지, 웨이브 아이스 블루, 펄스테이트 레드, 웨이브 파이어, 웨이브 그린, 웨이브 블루, 무드 옐로우, Personal까지 9개로 구성됩니다.

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9개의 프로파일 중 설정하거나 + 버튼을 눌러 새롭게 프로파일을 만들 수 있으며 각각의 프로파일은 모션/속도/방향/색상 영역(웨이브)를 유저의 취향에 맞게 커스텀이 가능합니다.

 

 

로그인 탭에서는 계정을 새롭게 만들어서 로그인하거나 SXFI 계정과 FaceBook, Google 과의 연동을 통해서도 로그인 할 수 있습니다.

 

 

 

설정 탭은 응용프로그램과 장치로 구분되며 응용 프로그램에서는 언어 선택과 자동 실행 여부, 애플리케이션 업데이트 상태 등을 체크할 수 있습니다. 장치 항목에서는 공장 초기 설정과 드라이버 업데이트를 체크할 수 있습니다.

 

 

 

사운드 블라스터X AE-5 PLUS 활용하여 게임과 음악 감상을 해봤습니다.

Xamp 헤드폰 앰프와 이퀄라이저 세팅을 합치면 모든 악기의 소리가 선명한 이미지로 풍부한 사운드를 느끼게 해줬으며 보컬의 음성에서 맑고 깨끗한 사운드를 느낄 수 있으며 깊고 임팩트 있는 저음과 왜곡 없는 고음은 보컬의 보이스를 잘 받쳐주는 느낌이었습니다.

 

 

 

SCOUT MODE를 활용해보기 위해 헤드폰을 사용하여 가상7.1채널을 적용하여 배틀그라운드를 플레이해봤습니다.

활성화된 SCOUT MODE는 발소리와 총 소리, 수류탄 까는 소리 등 다양한 이펙트와 관련된 사운드들을 증폭 시켜 명료하게 들리게 해줬으며 가상 7.1채널로 느끼는 방향감까지 더 해지면 적의 위치를 쉽게 파악할 수 있었습니다. 다만 초반에는 증폭된 사운드로 인한 거리감이 조금 부족했기 때문에 약간의 적응이 필요했습니다.

SCOUT MODE에 적응했다면 향상된 사운드 플레이로 쉽게 적의 위치를 파악해서 제압할 수 있으며 치킨 먹을 확률을 조금이라도 올릴 수 있습니다.

 

 

이번엔 아름다운 사운드와 뛰어난 그래픽을 자랑하는 오리와 도깨비불을 플레이해봤습니다.

사운드 블라스터X AE-5 PLUS를 통해 헤드폰으로 듣는 몽환적이면서도 웅장한 사운드는 게임의 몰입감을 살려주며 다양한 장소와 보스와의 전투신마다 변화되는 사운드들은 긴장감을 살려주며 주변 배경과 잘 어울러집니다.

이처럼 사운드트랙이 정말 아름다운 게임은 이펙트 볼륨을 좀 줄이고 음악 볼륨을 좀 더 크게 해서 듣는다면

게임도 하면서 음악 감상까지 할 수 있는 일석이조의 효과를 누릴 수 있습니다.

 

 

 

기존의 온보드 오디오에 만족하지 못한 유저라면 Sound Blaster AE-5 PLUS는 매우 매력적입니다.

Sound Blaster AE-5 PLUS는 사용하는 유저의 PC에 장착했을 때도 평범한 디자인이 아닌 RGB LED가 가미된 멋진 디자인으로 유저의 눈을 즐겁게 해줍니다.

Xamp 헤드폰 앰프 기술을 사용하여 기존의 밋밋했던 헤드폰에 활력을 주었으며 가상 7.1 기능은 기존의 부족했던 채널에 방향감을 채워주어 게이밍 전용 헤드폰이 아니어도 확실한 방향감을 제공했습니다. 거기에 SCOUT MODE까지 더 해진다면 사운드 플레이에선 게이밍 헤드폰과 비교해도 전혀 부족함이 없습니다.

FPS뿐만 아니라 다양한 게임들을 SBX 프로파일로 지원하며 이퀄라이저를 통해 좀 더 디테일한 세팅도 가능합니다. 음악 감상 시나 영화 감상 시 스피커든 헤드폰이던 기존에 듣던 사운드보다 깨끗하고 풍부한 사운드를 제공하며 마이크를 입력에서도 노이즈와 에코를 제거하여 깨끗한 음성을 상대방에게 전달합니다.

다만 아무리 인풋이 주는 성능이 뛰어나도 출력해 주는 아웃풋 헤드폰이나 스피커가 성능이 많이 떨어진다면 제품의 활용성이 조금 떨어질 수가 있으며 어느 정도 성능이 받쳐주는 스피커와 헤드폰이 필요합니다.

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Sound Blaster AE-5 PLUS 인풋과 어울리는 스피커와 헤드폰을 갖췄다면 Sound Blaster AE-5 PLUS는 유저의 귀에 큰 만족감을 선사할 것입니다.

 

 

해당 리뷰는 (주)피시디렉트에서 제공 받아 어떤 간섭도 없이 리뷰어의 주관대로 솔직하게 작성된 리뷰입니다.